自治医大は名目上、私立大学ですが、実際には自治省（現総務省）が設置した大学であり、卒業後は採用枠都道府県の定めにより、公立病院を中心に9年間地域医療に従事することが求められています（4年半の僻地診療所・病院を含む）。6年間の学費は2200万円程度ですが在学中は貸与され、卒業後9年間指定公立病院等に勤務した場合その返還は免除されます。95%を超える卒業生が入学時の契約を履行して出身県の地域医療に貢献して、返還を免除されています。大学の成り立ちから、各県2名(もしくは3名)の合格者となっており、入学試験の高得点の順番に合格するわけではありません。進学校がひしめく県ほど狭き門になっています。｢自治医大駅｣は東北本線の新駅として1983年に開業しましたが、旧国鉄で地名以外の駅名は当時初でした。
